Wir bei GiveOut sind stolz darauf, mit Organisationen zusammenzuarbeiten, die sich weltweit intensiv für die Förderung der Menschenrechte von LGBTQI-Personen einsetzen. A&O Shearman ist ein solcher Partner, der seit 2022 LGBTQI-Organisationen über GiveOut unterstützt.
Als Hauptsponsor von „City for LGBT+“ seit 2023 hat A&O Shearman dazu beigetragen, unsere Live-Crowdfunding-Veranstaltung voranzutreiben, die für LGBTQI-Gemeinschaften in Großbritannien und weltweit einen nachhaltigen Unterschied bewirkt. Die Kanzlei ist zudem Sponsor des LGBTQI-Rechtshilfefonds von GiveOut, der in Zusammenarbeit mit führenden Anwaltskanzleien LGBTQI-Organisationen, die sich mit strategischen Rechtsstreitigkeiten für mehr Gleichberechtigung einsetzen, finanziell und durch unentgeltliche Rechtsberatung unterstützt.
Wir sprachen mit zwei der Co-Vorsitzenden des A&O Shearman LGBTQ+-Ausschusses für London sowie mit einem leitenden Pro-Bono-Anwalt über ihr Engagement für die Unterstützung von LGBTQI-Organisationen, die entscheidende Rolle des Rechts bei der Förderung der Gleichstellung und ihre Erkenntnisse für andere Kanzleien, die sich sinnvoll für LGBTQI-Anliegen einsetzen möchten.
Könntet ihr euch zunächst einmal vorstellen?
Wir sind Alastair Livesey, Counsel im Team für internationale Schiedsgerichtsbarkeit bei A&O Shearman, Josh Little, Senior Associate in unserer M&A-Praxis, und Aditi Kapoor, Senior Associate im Pro-Bono-Team.
Was motiviert Sie dazu, sich für die LGBTQI-Gemeinschaft einzusetzen, sowohl innerhalb von A&O Shearman als auch darüber hinaus?
Josh: Die erstaunliche Widerstandsfähigkeit der LGBTQI-Gemeinschaft – sowohl innerhalb der Kanzlei als auch außerhalb. In jeder Kanzlei dieser Größe kann es eine Herausforderung sein, Gemeinschaften zu schaffen, die auf einer gemeinsamen Identität und gemeinsamen Werten basieren. Die Unterstützung der breiteren LGBTQI-Gemeinschaft hat entscheidend dazu beigetragen, Menschen aus verschiedenen Teams mit gemeinsamen Werten zusammenzubringen, die sich sonst vielleicht nie begegnet wären.
Al: Absolut. Ich bin wirklich stolz darauf, wie gut sich das Netzwerk an Veränderungen und Herausforderungen anpassen und darauf reagieren konnte. Die Vorteile strategischer Säulen, die sich unter anderem auf Wohlbefinden, Pro-Bono-Arbeit, gesellschaftliches Engagement und Mitarbeiterbeteiligung konzentrieren, bedeuten, dass die Menschen ihre Energie dort einsetzen können, wo ihre Fähigkeiten den größten Mehrwert schaffen. Durch den Aufbau eines Netzwerks für die interne Gemeinschaft konnten wir für unsere Mitarbeiter da sein und sie dazu befähigen, sich für Aufgaben zu engagieren, die ihnen Hoffnung auf Veränderungen über unsere Unternehmensgrenzen hinaus geben.
Inwiefern steht die Unterstützung von LGBTQI-Anliegen im Einklang mit den Werten und der Kultur von A&O Shearman?
Al: Inklusion und Respekt sind zentrale Bestandteile unserer Arbeitsweise – sowohl intern als auch im Umgang mit unseren Mandanten. Die Unterstützung von LGBTQI-Anliegen ist ein konkreter Ausdruck dieser Philosophie: Wir engagieren uns für das Wohlbefinden unserer Mitarbeiter, für Pro-Bono-Projekte und für Partnerschaften mit lokalen Gemeinschaften, weil dies unser Unternehmen stärkt und unsere Wirkung erweitert. Unsere globale Plattform bedeutet, dass wir die Verantwortung haben, unsere Stimme und unsere Kompetenzen dort einzusetzen, wo sie am meisten zählen.
Josh: Das spiegelt auch unseren Fokus auf Exzellenz und Zusammenarbeit wider. Vielfältige Teams leisten bessere Arbeit, und eine Kultur, in der Menschen sie selbst sein können, führt zu besseren Ergebnissen für unsere Kunden. Die Unterstützung von LGBTQI-Organisationen signalisiert unseren Mitarbeitern – und unserer Branche –, dass Gleichberechtigung und Integrität nicht verhandelbar sind.
“Es ist ein großes Privileg, diese Arbeit gemeinsam mit den Fachorganisationen leisten zu dürfen, die konkrete Veränderungen bewirken.”
Aditi Kapoor, Senior Associate im Pro-Bono-Team
Als eine der Anwaltskanzleien, die den LGBTQI-Rechtshilfefonds unterstützen: Warum halten Sie es für wichtig, LGBTQI-Organisationen dabei zu unterstützen, Gleichberechtigung mithilfe des Rechts und vor Gericht voranzubringen?
Aditi: Wir haben innerhalb unserer Pro-Bono-Praxis einen eigenen Bereich, der sich speziell auf LGBTQI-Rechte konzentriert und von der Energie und Begeisterung unserer Anwälte profitiert. Dazu gehören auch Anwälte aus der LGBTQI-Community, die sich mit doppeltem Engagement für den rechtlichen und kulturellen Wandel in diesem Bereich einsetzen. Wir unterstützen beispielsweise NGOs dabei, strategische Fälle vor internationalen Gerichten zu verhandeln, oder helfen bei einem individuellen LGBTQI-Asylantrag auf humanitären Schutz, bei dem die Flucht vor Verfolgung möglicherweise mit zusätzlichen Traumata einhergeht. So oder so ist es ein großes Privileg, diese Arbeit gemeinsam mit den Fachorganisationen leisten zu können, die konkrete Veränderungen bewirken. Es ist auch großartig zu sehen, wie unser Team umfangreiche Fähigkeiten und Kenntnisse in diesem Bereich entwickelt hat.
Josh: Ja, und das bereichert die eigene Tätigkeit wirklich – sowohl Al als auch ich haben uns während unserer gesamten beruflichen Laufbahn im Rahmen von Pro-Bono-Arbeit für die Rechte der LGBTQI-Gemeinschaft engagiert. Im Laufe der Jahre konnte ich meine Erfahrung im Gesellschaftsrecht nutzen, um LGBTQI-Wohltätigkeitsorganisationen in Fragen der Unternehmensführung und der Organisationsstruktur zu beraten, habe aber auch gemeinsam mit anderen an missionsorientierten Themen gearbeitet und mich für Rechtsreformen zum Wohle der LGBTQI-Gemeinschaften eingesetzt. Diese Arbeit ist ebenso interessant wie bereichernd.
A&O Shearman ist seit mehreren Jahren Hauptsponsor von „City for LGBT+“. Was hat zu diesem Engagement geführt, und wie hat die Kanzlei diese Erfahrung erlebt?
Josh: „City for LGBT+“ ist eine einzigartige Plattform, die Großzügigkeit in unmittelbare, greifbare Ergebnisse umsetzt. Wir haben gesehen, wie ein einziger Abend Finanzmittel, Sichtbarkeit und neue Partnerschaften für Basisgruppen anstoßen kann – daher fiel uns die Entscheidung, diesen Kurs beizubehalten, leicht. Es ist außerdem großartig, mit globalen Organisationen in Kontakt zu stehen, mit denen wir sonst keinen Kontakt hätten, und von der hervorragenden Arbeit zu erfahren, die sie leisten, um unsere Community auf der ganzen Welt zu unterstützen.
Al: Diese Erfahrung war sehr inspirierend. Unsere Mitarbeiter schätzen das Live-Format, den direkten Kontakt zu Changemakern und die Möglichkeit, Spenden mit Pro-Bono-Arbeit zu verbinden. Außerdem hat sie die Beziehungen zu Mandanten und der Gemeinschaft gestärkt (einer der diesjährigen Begünstigten ist mittlerweile auch Pro-Bono-Partner der Kanzlei) und uns dabei geholfen, Kollegen aller Karrierestufen und Fachbereiche für ein gemeinsames Ziel zu gewinnen.
“Bei der „City for LGBT+“-Veranstaltung im letzten Jahr war es unglaublich inspirierend zu sehen, wie Vertreter von Organisationen aus den Netzwerken von GiveOut das Wort ergriffen und so eindrucksvolle Geschichten über den Wandel erzählten, den sie vorantreiben – und es hat uns erneut vor Augen geführt, warum diese Arbeit so wichtig ist.“
Josh Little, Senior Associate in der M&A-Praxis von A&O Shearman
Was war für Sie bisher der lohnendste Aspekt Ihrer Partnerschaft mit GiveOut?
Al: Für mich war es sehr erfüllend, den Wirkungsbereich unserer Pro-Bono-Arbeit auszuweiten, um über das Netzwerk von GiveOut Organisationen an vorderster Front und Basisorganisationen im Globalen Süden zu unterstützen – darunter auch in einigen Ländern, in denen die LGBTQI-Gemeinschaft weitverbreiteter Diskriminierung und sogar Kriminalisierung ausgesetzt ist.
Aditi: Zu wissen, dass diese Organisationen – von denen einige unter fast unmöglichen Bedingungen arbeiten – zusätzlich von den Spendenaktionen und der Plattform von GiveOut profitieren, macht das Ganze umso wirkungsvoller. Die finanzielle Unterstützung geht Hand in Hand mit der unentgeltlichen Beratung durch unsere Anwälte, wodurch neue Bereiche des Rechtsbedarfs für eine vielfältige Mandantengruppe abgedeckt werden, die wir sonst vielleicht nicht erreichen würden.
Josh: Bei der „City for LGBT+“-Veranstaltung im letzten Jahr war es unglaublich inspirierend zu sehen, wie Vertreter von Organisationen aus dem GiveOut-Netzwerk das Wort ergriffen und so eindrucksvolle Geschichten über den Wandel erzählten, den sie vorantreiben – das hat mir wieder vor Augen geführt, warum diese Arbeit so wichtig ist.
Welchen Rat würden Sie anderen Anwaltskanzleien geben, die sich für LGBTQI-Belange einsetzen möchten?
Al: Beginnen Sie immer damit, zuzuhören – arbeiten Sie mit glaubwürdigen Organisationen zusammen und überlassen Sie ihnen die Festlegung der Prioritäten. Engagieren Sie sich langfristig und kombinieren Sie finanzielle Unterstützung mit gezielten ehrenamtlichen Einsätzen, bei denen Ihre Kompetenzen einen besonderen Mehrwert bieten.
Aditi: Unterschätzt oder verharmlost nicht die Vielfalt der Erfahrungen und die Intersektionalität innerhalb der LGBTQI-Gemeinschaft – insbesondere in unterschiedlichen kulturellen Kontexten. Strebt nachhaltige Partnerschaften an und überlegt kritisch, ob Pro-Bono-Arbeit in einer Anwaltskanzlei die richtige Wahl ist.
Josh: Stellen Sie ausreichende Ressourcen bereit und messen Sie die Ergebnisse. Stärken Sie Ihr Netzwerk, sichern Sie sich die Unterstützung der Führungsspitze und schaffen Sie Schutzmaßnahmen für Mitarbeiter, die an sensiblen Themen arbeiten, insbesondere in schwierigen Rechtsräumen. Versuchen Sie, wo immer möglich, eine flexible, aber planbare mehrjährige Unterstützung bereitzustellen.
Was sind Ihre Hoffnungen für die Zukunft der LGBTQI-Filanthropie und -Förderung?
Josh: Mehr uneingeschränkte, mehrjährige Finanzmittel, damit Organisationen planen, Fachkräfte binden und schnell auf Bedrohungen und Chancen reagieren können.
Al: Stärkere Unterstützung für Gruppen aus dem Globalen Süden und von Trans-Personen geführte Gruppen, einschließlich Maßnahmen in den Bereichen Sicherheit, digitale Resilienz und Schnellreaktionsmechanismen. Außerdem eine engere Zusammenarbeit zwischen Geldgebern und Anwaltskanzleien, um Erfahrungen auszutauschen, Doppelarbeit zu vermeiden und bewährte Ansätze in größerem Maßstab umzusetzen.