“Ich glaube, es war von vornherein klar, dass ich einmal Aktivistin werden würde. Ich habe mich schon immer für bestimmte soziale, rechtliche und wirtschaftliche Themen interessiert und habe mich schon immer dabei gesehen, auf eine Zukunft hinzuarbeiten, von der ich träume.” Njeri Gateru ist eine Menschenrechtsanwältin aus Kenia, die sich mit der Schnittstelle zwischen Recht und Queerness befasst und zu den Gründern der National Gay and Lesbian Human Rights Commission (NGLHRC) gehört, einer Organisation, die jedem, der aufgrund seiner sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität verletzt, angegriffen oder diskriminiert wurde, unentgeltliche rechtliche Unterstützung bietet.
Njeri war schon immer in Aktivistenkreisen tätig und arbeitete zuvor beim Roten Kreuz in Kenia, bei Human Rights Watch in New York sowie mit LGBTQI-Flüchtlingen in Nairobi. Im Jahr 2012 schloss sich Njeri den anderen Mitbegründern des NGLHRC an, um “diese Lücke zu schließen, die hinsichtlich des Zugangs zur Justiz für queere Menschen sowie der Frage der Wiedergutmachung für queere Menschen bestand”. Auf die Frage, warum das NGLHRC gegründet wurde, erklärt Njeri: “Zu dieser Zeit sahen wir, wie viele Menschen willkürlich misshandelt, angegriffen und verhaftet wurden, ohne dass sie jemals die Möglichkeit hatten, Zugang zur Justiz zu erhalten oder gar vor Gericht zu gehen.”
Die NGLHRC schließt nun mit ihrer kostenlosen Rechtsberatungsstelle direkt die Lücke zwischen dem Zugang zur Justiz und den LGBTQI-Rechten in Kenia. Sie bietet LGBTQI-Personen unentgeltliche Rechtsberatung an und unterstützt sie bei der Navigation durch das kenianische Gerichtssystem. Jährlich werden über 500 Klienten betreut.
Einer dieser Klienten ist Sula, ein LGBTQI-Flüchtling aus Uganda, der 2016 nach Kenia floh. Während seines Aufenthalts in einer Flüchtlingsunterkunft wurde Sula aufgrund seiner Sexualität von einem anderen Bewohner ins Visier genommen, der ihn fälschlicherweise beschuldigte, Straftaten begangen zu haben. Dies führte dazu, dass Sula festgenommen und zur Polizei gebracht wurde. Sula wurde von der Polizei entmenschlicht: Man zog ihn nackt aus, beschimpfte ihn rassistisch und fragte ihn, warum er “dieses Laster aus Uganda nach Kenia gebracht” habe. Anschließend versuchte die Polizei, Sula medizinisch zu untersuchen, unter anderem durch eine anale Untersuchung, um zu “beweisen”, dass er homosexuell sei.
Dank der juristischen Schulung, die Sula vom NGLHRC erhalten hatte, wusste er, dass es rechtswidrig ist, Menschen ohne deren Einwilligung einer Analuntersuchung zu unterziehen. Die Anwälte des NGLHRC vertraten Sula vor Gericht und konnten erreichen, dass die falschen Anklagepunkte abgewiesen wurden.
Und dies ist nur eine der vielen Möglichkeiten, mit denen die NGLHRC die LGBTQI-Gemeinschaft in Kenia unterstützt. Neben ihrer Rechtsberatungsstelle setzt sich die NGLHRC landesweit für die Rechte von LGBTQI-Personen ein. In den vergangenen zehn Jahren hat sich die NGLHRC mit drei bedeutenden Fällen befasst und damit LGBTQI-Personen in Kenia mehr rechtlichen Schutz verschafft.
Im Jahr 2018 gelang es der NGLHRC, Zwangsuntersuchungen des Analbereichs verbieten zu lassen. Zu diesem Fall sagt Njeri: “In Kenia haben wir gesehen, dass solche Untersuchungen diskriminierend eingesetzt wurden, um Beweise von Menschen zu erlangen und diese Beweise zu nutzen, um sie wegen Homosexualität anzuklagen, die in Kenia illegal ist. Die Betroffenen wurden gezwungen, sich sehr invasiven Untersuchungen zu unterziehen, für die es keine gesetzliche Grundlage gab. Der Ablauf dieser Untersuchungen war äußerst erniedrigend: Man musste sich vor anderen Menschen entkleiden und wurde mit speziellen Instrumenten untersucht, was sehr unangenehm war und ohne die eigene Einwilligung erfolgte.”
Ein weiterer Fall, an dem die NGLHRC arbeitete, war ihr zehnjähriger Rechtsstreit um die Zulassung von LGBTQI-Organisationen in Kenia. “Wir erhielten bestätigende Urteile, in denen festgestellt wurde, dass queere Menschen das Recht haben müssen, Organisationen in Kenia zu registrieren, dass wir dazu berechtigt sind und dass die Weigerung der Regierung, uns die Registrierung zu gewähren, eine Verletzung unserer Rechte darstellte.”
“Wir haben bestätigende Urteile erhalten, in denen festgestellt wurde, dass queere Menschen in Kenia Organisationen registrieren dürfen und dass wir dazu berechtigt sind, und dass die Weigerung der Regierung, uns die Registrierung zu gewähren, eine Verletzung unserer Rechte darstellte.”
Der dritte Fall, über den Njeri spricht, ist ihr Verfahren zur Entkriminalisierung aus dem Jahr 2016, in dem sie die Aufhebung der Gesetzesparagraphen forderten, die gleichgeschlechtliche Sexualität in Kenia unter Strafe stellen – was mit bis zu 15 Jahren Freiheitsstrafe geahndet wird. “Unserer Meinung nach sind diese Gesetzesbestimmungen diskriminierend, sie werden in diskriminierender Weise angewendet und dienen dazu, LGBTQ-Personen ins Visier zu nehmen.” Njeri erklärt, dass diese Gesetzesabschnitte nicht nur dazu dienen, gegen LGBTQI-Personen vorzugehen, sondern auch den Zugang zu den Rechten von LGBTQI-Personen blockieren und als Rechtfertigung für Verstöße gegen die LGBTQI-Gemeinschaft herangezogen werden.
“Deshalb haben wir beim Gericht beantragt, diese Abschnitte des Gesetzes zu streichen, mit der Begründung, dass sie niemandem nützen und der Gesellschaft in keiner Weise Schutz bieten. Vielmehr sind sie zum Kreuzigungsort für jeden geworden, der als queer wahrgenommen wird.”
Leider haben sie den Prozess 2019 verloren, haben aber seitdem einen Antrag auf Aufhebung gestellt, in der Hoffnung, dieses Gesetz kippen zu können. Und es sind Gesetze wie dieses, die das Leben für LGBTQI-Menschen in Kenia so schwer machen.
Njeri erläutert die Situation von LGBTQI-Personen in Kenia wie folgt: “Es gibt ganz bestimmte Strategien und Einstellungen, die sowohl von religiöser als auch von politischer Seite vertreten werden und die das alltägliche Verständnis von Queerness in Kenia prägen und damit auch den Umgang mit Menschen, die als queer wahrgenommen werden.”
Ein Beispiel dafür, wie sich dies auswirkt, ist die heftige Gegenreaktion, die die NGLHRC im vergangenen Jahr erlebte, nachdem sie das Recht auf Registrierung durchgesetzt hatte. “Als wir das Urteil des Obersten Gerichtshofs erhielten, gab es eine breite öffentliche Debatte darüber, was dieses Urteil bedeutete, und es entstand eine intensive Diskussion über die Rechte queerer Menschen in Kenia. Aufgrund dieser Debatte kam es zu heftigen Gegenreaktionen und in der Folge zu einer enormen Zahl von Übergriffen auf LGBTQI-Personen, bedingt durch die vorherrschende öffentliche Stimmung.”
Njeri sagt später: “Der Staat, die Regierung, die eigentlich der Beschützer aller ihrer Bürger sein sollte, hat kein Interesse daran gezeigt, dieser Aufgabe gerecht zu werden, da Personen, die gegen LGBTQI-Menschen vorgehen, selten strafrechtlich verfolgt und selten festgenommen werden. Und aus diesem Grund – und vielleicht auch darüber hinaus – haben wir beobachtet, wie gewählte Politiker alles daran setzen, ungestraft zur Gewalt gegen LGBTQI-Personen anzustacheln.”
“Es gibt ganz bestimmte Organisationsstrukturen und Einstellungen, die sowohl aus religiöser als auch aus politischer Richtung geprägt sind und die wiederum das alltägliche Verständnis von Queerness in Kenia beeinflussen und damit auch, wie der Umgang mit Menschen, die als queer wahrgenommen werden, konkret aussieht.”
Njeri erinnert sich an einen Abgeordneten, der im Parlament dazu aufrief, LGBTQI-Personen zu töten. Sie spricht auch über einen anderen Politiker, der praktisch ein Kopfgeld auf LGBTQI-Personen ausgesetzt hat, indem er sagte, er würde jedem, der ihm Videos schickt, auf denen zu sehen ist, wie LGBTQI-Personen misshandelt und belästigt werden, den Gegenwert von $500 zahlen. Und die Leute schickten tatsächlich Videos. Anschließend teilte er diese Videos weiter und veröffentlichte Screenshots, auf denen zu sehen war, wie er Geld an Personen überwies, die diese Verbrechen begingen.
“Bislang sind keine Maßnahmen ergriffen worden, und das sind nur zwei Beispiele. Ich könnte wahrscheinlich hundert Beispiele aufzählen, wie die Führung des Landes zu einer Zunahme der Übergriffe angestiftet und zu der derzeit vorherrschenden Homophobie beigetragen hat.”
Mit der Einführung des Gesetzes gegen Homosexualität in Uganda breitet sich die ablehnende Haltung gegenüber der LGBTQI-Gemeinschaft in ganz Ostafrika aus. “Ich glaube, schon etwa zur Zeit der Verabschiedung des Gesetzes gegen Homosexualität in Uganda sahen wir die erste Fassung des vorgeschlagenen Gesetzesentwurfs gegen Homosexualität in Kenia.” Sie fährt fort: “Es ist ein Welleneffekt in der Art und Weise, wie sich die Anti-Rechte-Bewegung und die Anti-Gender-Bewegung organisieren. Sie lernen voneinander und ersetzen oder kopieren sich gegenseitig in unterschiedlichen Kontexten. Wir rechnen nun damit, dass der Gesetzentwurf gegen Homosexualität in Kenia, der als ”Family Protection Bill‘ bezeichnet wird, in Kürze vorgelegt wird.“
Der Gesetzentwurf in Kenia könnte ein vollständiges Verbot von Homosexualität sowie die Kriminalisierung von Aktivitäten zur Förderung der LGBTQI-Rechte zur Folge haben. Die Mindeststrafe für Verstöße gegen das Gesetz beträgt zehn Jahre. Njeri äußerte sich näher zu dem vorgeschlagenen Gesetzentwurf in Kenia und sagte “Der Verfasser des Gesetzentwurfs nahm, kurz bevor er die erste Fassung vorlegte, an einer Konferenz in Uganda teil, auf der andere Abgeordnete über Gesetzentwürfe zum Schutz der Familie und zum Schutz der anerkannten natürlichen Familie diskutierten. Wir sind uns daher sehr bewusst, wie sie die anti-gender- und anti-queere Haltung in der gesamten Region übernehmen und nachahmen.”
Trotz aller Widrigkeiten sind die Gemeinschaften in den kenianischen Njeri-Staaten “außergewöhnlich widerstandsfähig, begabt und präsent. Ich habe gesehen, wie sich unsere Gemeinschaft trotz der Tyrannen, die gegen sie vorgehen, auf so viele verschiedene Arten behauptet hat.”
Und diese Widerstandsfähigkeit ist tief in der NGLHRC verwurzelt. Njeri sagt: “Wir machen diese Arbeit voller Angst, wir wachen voller Angst auf und wir tun es voller Angst. Ich glaube, wir haben gelernt, es trotz der Angst zu tun, denn auf der anderen Seite der Angst liegt die Möglichkeit der Freude. Auf der anderen Seite unserer Angst liegt die Möglichkeit, dass wir es schaffen – nicht nur, dass wir es schaffen, sondern dass wir gedeihen und glücklich sind. Deshalb kämpfe ich für mein Zuhause, ich werde wie verrückt für die Möglichkeit der Freude kämpfen, nicht nur für mich, sondern für meine Gemeinschaft.”
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